Die Geschichte Islands erstreckt sich über 1100 Jahre — von der Wikingersiedlung, durch norwegische und dänische Herrschaft, bis zur Unabhängigkeit 1944 und dem modernen Island.
Besiedlung (874–930)
Die ersten Siedler waren Wikinger aus Norwegen, geführt von Ingólfur Arnarson 874. Vorher hatten irische Mönche (Papar) hier gelebt. Landnámabók verzeichnet 430 Familien als Siedler.
Freistaat (930–1262)
930 wurde Althing in Þingvellir gegründet — das älteste Parlament der Welt (UNESCO). Unabhängige Herrschaft ohne König. Christentum 1000 auf dem Althing angenommen. Snorri Sturluson schrieb die Edda und Königssagas (13. Jh.) — isländisches literarisches Goldenes Zeitalter.
Norwegische und Dänische Herrschaft (1262–1944)
1262 wurde Island in das norwegische Königreich eingegliedert (Alter Vertrag). 1380 mit Norwegen an Dänemark übergegangen. Jahrhunderte der Armut, Vulkanausbrüche (Laki 1783 — 25% der Isländer starben), Pocken.
Unabhängigkeitskampf (1830–1944)
Jón Sigurðsson — Führer des Unabhängigkeitskampfes. Selbstverwaltung 1874, Selbstregierung 1904, Souveränität 1918, Republik 17. Juni 1944 (Nationalfeiertag).
Kabeljaukriege und NATO (1949–1976)
NATO-Mitglied 1949 (umstritten). Kabeljaukriege gegen Großbritannien (1958, 1972, 1976) über Fischereizone — Island gewann alle drei.
Bankenkrise und Eyjafjallajökull (2008–2010)
Bankenkrise 2008 — isländische Banken brachen zusammen, Krone fiel. Island zahlte ausländische Kredite nicht — Insolvenzweg. Eyjafjallajökull 2010 — Ausbruch stoppte Flüge über Europa 8 Tage lang.
Modernes Island
380.000 Einwohner auf 103.000 km² (kleinste Dichte in Europa). Präsident Guðni Th. Jóhannesson. 100% erneuerbare Energie. Tourismusindustrie wächst schnell — 2,5 Millionen Touristen pro Jahr. Bier verboten bis 1989. Keine Eisenbahnen.