Ísland er land andstæðna þar sem eldfjöll, jöklar, hverir og svartar strendur mætast á litlu svæði. Á einni til tveimur vikum er hægt að sjá óvenju mikla fjölbreytni, allt frá kraftmiklum fossum til jökullóna og jarðhitasvæða. Hér eru tíu af vinsælustu áfangastöðum landsins, ásamt hagnýtum ráðum um hvernig best er að skipuleggja heimsóknina.
Gullni hringurinn
Gullni hringurinn er þekktasta dagsferð landsins og liggur skammt frá Reykjavík. Hann sameinar þrjá staði sem sýna vel jarðfræði og sögu Íslands og hægt er að aka honum á einum degi.
- Þingvellir — þjóðgarður á heimsminjaskrá UNESCO þar sem Alþingi var stofnað árið 930 og þar sem tveir jarðflekar reka í sundur. Hægt er að ganga eftir Almannagjá, sprungunni milli flekanna.
- Geysir og Strokkur — á Haukadalssvæðinu gýs Strokkur á nokkurra mínútna fresti og sendir heitt vatn hátt í loft upp, en sjálfur Geysir er nú að mestu óvirkur.
- Gullfoss — voldugur tveggja þrepa foss í Hvítá sem steypist niður í djúpt gljúfur og á sólríkum dögum myndast oft regnbogar í úðanum.
Bláa lónið
Bláa lónið er jarðhitalón með mjólkurbláu, kísilríku vatni, staðsett á Reykjanesskaga nálægt Keflavíkurflugvelli. Það hentar vel sem fyrsta eða síðasta stopp ferðarinnar, hvort sem er á komu- eða brottfarardegi. Mælt er með að bóka aðgang fyrir fram þar sem oft er fullbókað.
Fossar suðurstrandarinnar
- Seljalandsfoss — hægt er að ganga bak við fossinn þegar aðstæður leyfa, sem gefur einstakt sjónarhorn. Taktu með regnföt.
- Skógafoss — breiður og kraftmikill foss þar sem regnbogar myndast oft í úðanum. Tröppur við hliðina leiða upp á útsýnisstað.
Reynisfjara og Vík
Reynisfjara er fræg svört sandfjara nálægt þorpinu Vík í Mýrdal, með sexhyrndum stuðlabergssúlum og Reynisdröngum úti í sjó. Varist alltaf svokallaðar laumuöldur sem koma án fyrirvara og geta verið hættulegar — haltu þig alltaf fjarri sjónum.
Jökulsárlón og Demantsströndin
Jökulsárlón er lónið þar sem ísjakar brotna af Breiðamerkurjökli og fljóta í átt til hafs. Handan vegarins liggur Demantsströndin, þar sem ísmolar glitra á svörtum sandi eins og demantar. Bátsferðir um lónið eru í boði á sumrin.
Kirkjufell
Kirkjufell á Snæfellsnesi er eitt mest myndaða fjall landsins, sérstaklega með nálægum fossum í forgrunni. Það er vinsæll staður bæði fyrir sólsetur og norðurljós að vetri til.
Landmannalaugar
Landmannalaugar á hálendinu er þekkt fyrir margbreytileg líparítfjöll í rauðum, gulum og grænum litum, ásamt náttúrulegum heitum laugum þar sem hægt er að baða sig. Svæðið er einungis aðgengilegt á sumrin um fjallvegi og oft þarf fjórhjóladrifsbíl.
Dettifoss
Dettifoss í Jökulsá á Fjöllum er einn kraftmesti foss Evrópu, þar sem gríðarlegt vatnsmagn steypist niður í Jökulsárgljúfur. Hann er á Norðausturlandi, langt frá Reykjavík.
Mývatn og Goðafoss
Á Norðurlandi bíður Mývatnssvæðið með gervigígum, jarðhitasvæðum, hverum og fjölbreyttu fuglalífi. Skammt frá er Goðafoss, oft nefndur foss goðanna, með fallega bogadregna lögun.
Reykjavík
Höfuðborgin sameinar menningu og náttúru. Ekki missa af Hallgrímskirkju með útsýnispalli sínum í turninum og Hörpu, glæsilegu tónlistarhúsi við höfnina með litríkum glerhjúpi. Gamli bærinn og hafnarsvæðið eru full af veitingastöðum og söfnum.
Hagnýt ráð
- Gullni hringurinn og suðurströndin eru bestu dagsferðirnar frá Reykjavík og henta vel þeim sem hafa stuttan tíma.
- Leigðu bíl til að ferðast frjálst, en athugaðu alltaf veður á vedur.is og færð á umferdin.is áður en lagt er af stað.
- Norðurland, Austfirðir og hálendið krefjast lengri tíma og oft fjórhjóladrifs.
- Klæddu þig í lög og hafðu alltaf vind- og regnheldan fatnað meðferðis, óháð árstíð.
Fleiri staðir sem vert er að nefna
Þótt staðirnir hér að ofan séu vinsælastir er landið fullt af fleiri perlum. Reykjadalur býður upp á heita á sem hægt er að baða sig í eftir stutta göngu, Demantshringurinn á Norðurlandi tengir Goðafoss, Mývatn, Dettifoss og Ásbyrgi, og Snæfellsjökull gnæfir yfir vesturhluta landsins. Ef þú hefur meiri tíma er þess virði að blanda þekktu stöðunum saman við rólegri svæði þar sem færri ferðamenn koma.
Hvernig á að skipuleggja ferðina
Fyrir stutta heimsókn (þrjá til fjóra daga) er gott að einbeita sér að Reykjavík, Gullna hringnum, Bláa lóninu og suðurströndinni. Fyrir viku eða meira er hægt að aka allan hringveginn og bæta við Norðurlandi og Austfjörðum. Bókaðu vinsæla staði eins og Bláa lónið og íshellaferðir fyrir fram, og hafðu alltaf svigrúm í áætluninni fyrir veður sem getur breytt plönum á einni nóttu.