Naturę Islandii ukształtowały ogień i lód. Czarne plaże, kolosalne kolumny bazaltowe, lodowce wielkości małych krajów i wulkany, które wciąż wybuchają — wszystko na jednej wyspie. Jednak to samo piękno kryje niebezpieczeństwa, które wymagają prawdziwego szacunku, dlatego zrozumienie warunków jest równie ważne, co zachwyt nad widokiem.
Czarne piaszczyste plaże
Reynisfjara koło Vík to najsłynniejsza czarna plaża kraju, z wysokimi bazaltowymi tarasami i jaskiniami. Z morza wyrastają Reynisdrangar, ciemne skalne iglice, które według legendy są trollami zamienionymi w kamień o świcie. Na Diamentowej Plaży obok Jökulsárlón przezroczyste bryły lodu leżą na czarnym piasku niczym rozsypane klejnoty. Na półwyspie Snæfellsnes znajduje się urzekający Djúpalónssandur z gładkimi czarnymi otoczakami i rdzewiejącym wrakiem statku.
Kolumny bazaltowe i klify ptasie
Kolumny bazaltowe — sześcioboczne słupy powstające, gdy lawa stygnie powoli — pojawiają się w wielu miejscach, między innymi na Reynisfjarze, przy wodospadzie Svartifoss i w Gerðuberg. Na klifach przez całe lato gniazdują miliony ptaków morskich.
- Dyrhólaey — dramatyczny skalny łuk i punkt widokowy, gdzie latem gniazdują maskonury.
- Látrabjarg w Fiordach Zachodnich — jeden z największych klifów ptasich w Europie i najbardziej wysunięty na zachód punkt kraju, tętniący życiem maskonurów, alek i mew trójpalczastych.
Sezon maskonurów trwa od maja do sierpnia. Zachowaj pełen szacunku dystans od nor i krawędzi klifu, które bywają niestabilne.
Lodowce i wulkany
Vatnajökull to największy lodowiec Europy, kryjący pod swoją masą wulkany, jaskinie lodowe i jęzory lodowcowe. Jęzory takie jak Sólheimajökull i Svínafellsjökull są dostępne z przewodnikiem. Nigdy nie wchodź na lodowiec bez przewodnika i odpowiedniego sprzętu — szczeliny są śmiertelnie groźne. Na półwyspie Reykjanes Fagradalsfjall wybuchał kilkakrotnie w ostatnich latach, przyciągając tłumy; zawsze stosuj się do zaleceń służb dotyczących zanieczyszczenia gazami i zamknięć.
Pola geotermalne i wodospady
Hverir i Námafjall nad jeziorem Mývatn to bulgoczące błotne kotły i syczące fumarole w rdzawoczerwonym krajobrazie cuchnącym siarką. Na Reykjanes równie efektowne są Gunnuhver i Krýsuvík. W całym kraju spadają wodospady — Gullfoss, Dettifoss, Seljalandsfoss — pokazując, jak topniejące lodowce rzeźbią krainę. Na obszarach geotermalnych zawsze trzymaj się wyznaczonych ścieżek; grunt bywa cienki, a pod nim wrząco gorący.
Dzika przyroda na wybrzeżu
Natura Islandii tętni życiem. Foki wylegują się na skałkach przy Ytri-Tunga na Snæfellsnes i w pobliżu Jökulsárlón, wieloryby przepływają u wybrzeży Húsavíku i zatoki Faxaflói, a renifery wędrują po wschodzie kraju. Lis polarny, jedyny rodzimy ssak lądowy Islandii, najłatwiej dostrzec w Hornstrandir. Obserwuj z dystansu, nie niepokój zwierząt i nigdy ich nie dokarmiaj.
Wodospady kraju
Wodospady to znak rozpoznawczy islandzkiej natury. Gullfoss spada dwoma stopniami w głąb kanionu, przy Seljalandsfoss można przejść za wodę, a Skógafoss często rzuca tęczę w swoją mgiełkę. W Highlands spada Háifoss, jeden z najwyższych wodospadów kraju. Każdy z nich ukazuje siłę topniejących lodowców i deszczu, które nieustannie kształtują ten kraj.
Bezpieczeństwo: fale-zbójce na Reynisfjarze
To najważniejsze ostrzeżenie ze wszystkich. Na Reynisfjarze tak zwane fale-zbójce (sneaker waves) nagle wdzierają się daleko w głąb plaży, silniejsze i sięgające dalej niż poprzednie fale. Wielokrotnie porwały ludzi w morze, z tragicznymi skutkami, a kolorowy system ostrzegawczy na miejscu pokazuje poziom zagrożenia danego dnia.
- Nigdy nie odwracaj się plecami do oceanu i trzymaj się z dala od linii wody.
- Nigdy nie wchodź na skały i nie pozwalaj dzieciom zbliżać się do fal.
- Woda jest lodowata, a prąd zabójczy — żadne zdjęcie nie jest tego warte.
Szanuj krainę, stosuj się do znaków i trzymaj bezpiecznych ścieżek. Ubieraj się stosownie do pogody, która potrafi zmienić się w mgnieniu oka. Wtedy Islandia pozostanie niezapomniana z właściwych powodów.